Scéna.cz 

Požár prvního Národního divadla - 125 let

Pražské Národní divadlo zbudované prakticky jen z celonárodních sbírek bylo světovou raritou. Třicet let na něj sbírali lidé "takřka po krejcaru". Proto se požár, který jejich kulturní chloubu před 125 lety 12. srpna 1881 zachvátil, stal opravdu národní tragédií. Dodneška se přesně nezjistilo, co katastrofu právě dostavěného divadla způsobilo. U zrodu katastrofy stálo paradoxně bezpečnostní opatření, instalace módní novinky hromosvodu. Údajně klempíři, kteří končili 12. srpna práci na střeše, špatně uhasili dřevěné uhlí v kamínkách na letování. Uhlíky vysypali do žlabu a zalili vodou. V dřevěném uhlí ale při nedostatečném uhašení zůstane žhavé jádro, které se může znovu rozhořet, což se podle tehdejšího vyšetřování příčin požáru stalo. Měděný okap se od uhlíků rozžhavil a od něj chytilo dřevěné bednění střechy. Šíření ohně bohužel podpořily i různé maléry – např. spuštění kropicího zařízení nad jevištěm a otevření všech hydrantů v budově srazilo tlak vody a brzy vyčerpalo její zásoby. Navíc divadlo zásobovala vodárna na Karlově, kde den před tím prasklo přívodní potrubí a v nádrži značně klesla hladina vody.

Železnou oponu, pod níž stálo lešení pro štukatéry, nakonec spustili jen částečně, to už byl oheň i v hledišti. Šíření ohně podporoval tehdy i silný vítr. Navíc vzplanul také zbytkový plyn v potrubí. Oheň zcela zničil střechu divadla, jeviště i hlediště včetně dekorací k chystané premiéře Libuše. Zachoval se vestibul, foyer, lodžie a řada místností, jako archiv, šatna a divadelní kancelář. Hasiči zachránili i mnoho uměleckých děl. Za škodu pak První česká vzájemná pojišťovna vyplatila téměř 300 tisíc zlatých. Z neštěstí byli obvinění řemeslníci za „nedbalost“, ale jak dokázaly pozdější expertizy, byli patrně nevinni. Nad událostí se dosud vznáší spousta otazníků. Nicméně paradoxně na nové Národní divadlo se posbíraly peníze daleko větším tempem – za čtyři týdny se sešlo přes milion zlatých a do dvou let stála "zlatá kaplička" opět v celé kráse, dokonce vylepšená o elektrické osvícení. Obnovené divadlo bylo slavnostně otevřeno 18. listopadu 1883.